El pasado día 2 de Octubre de 2004 finalizó la primera edición de la Feria de las Artes Escénicas, MERCARTES, en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla. El balance que acaban de hacer público los organizadores cifra en más de 1.000 los profesionales que asistieron en los tres días que duró la muestra. Una primera feria que, organizada conjuntamente por FIBES y la Red Española de Teatros, Auditorios y Circuitos de Titularidad Pública, junto con un comité asesor formado por la Asociación de Gestores Culturales de Andalucía, GECA, la Asociación de Representantes Técnicos de Espectáculos, ARTE, y el Área de Cultura del Ayuntamiento de Sevilla nació para ser un mercado, una exposición y una feria de muestras que incluyera proyectos de ámbito internacional y que contó con 77 expositores llegados de todo el Estado español y el extranjero.
Los sectores representados fueron el teatro, el baile, la música, distribución y producción, administraciones públicas, representación, medios de comunicación, asociaciones y empresas auxiliares (iluminación, sonido, venta de entradas y equipamiento escénico).
Entre sus más de 1.000 visitantes, principalmente programadores, representantes de compañías, artistas, instituciones, medios audiovisuales, profesionales de la danza, la música y el baile, cabe destacar la presencia de directores de teatros de diferentes países Latinoamericanos. Además, hay que destacar la presencia este año de ferias como la del Palma del Río (Córdoba); Feria de Galicia, IGAEM; Feria de Teatro en la calle de Espartinas (Sevilla) y la presencia del Patronato Municipal de Cultura de San Sebastián.
Los resultados son bastante alentadores de cara al futuro ya que, en cuanto a las empresas representadas en la feria, más del 70% han asegurado su presencia en la próxima edición, incluso nuevas empresas, instituciones y compañías que no han tenido ocasión de disfrutar de esta muestra ya se han puesto en contacto con la organización para participar en la II Feria de las Artes Escénicas. Así pues, instituciones como la Diputación de Sevilla, Ayuntamiento de Jaén y los gobiernos de distintas Comunidades Autónomas han mostrado su interés en participar.
Mercartes contó con dos escenarios para la representación de 30 showcases donde los expositores presentaron las novedades para la próxima temporada en teatro, danza y música, destacando espectáculos a capella, música mediterránea, marionetas-teatro, arte electrónico, pasacalles y teatros de sala entre otros.
Asimismo, entre las actividades que se desarrollaron, destacó la presencia de artistas como Miguel Ríos y Silvia Tortosa en un encuentro organizado por la Asociación de Representantes Técnicos de Espectáculos, ARTE, una mesa redonda donde se debatía la situación de la música y el espectáculo en España. También destacó la Presentación de los programas de los Teatros de Sevilla y el Encuentro Latinoamericano de Gestores de Teatros organizado por La Red.
