El Festival Internacional de Música ‘Carmelo Bernaola’ que se desarrolla en el Conservatorio de Música Jesús Guridi de Vitoria-Gasteiz, llegará a su conclusión el 25/10/2004 con la participación del Cuarteto Casals, formación que integran los violinistas Vera Martínez Mehner y Abel Tomàs Realp, el intérprete de viola Jonathan Brown y el violonchelista Arnau Tomàs Realp. El Concierto de Clausura del Festival Internacional de Música Carmelo Bernaola estará protagonizado por una de las más importantes formaciones camerísticas de la actualidad, el Cuarteto Casals, que ofrecerá un programa integrado por las obras 5 piezas para cuarteto de cuerda op.5, de A. Webern, Superficie de C. Bernaola y Cuarteto no.3 de D. Schostakovich.
Esta formación ha recibido el reconocimiento de la crítica y posee importantes premios internacionales. Sus futuras y recientes actividades incluyen actuaciones en el Wigmore Hall londinense, Concertgebow de Amsterdam, Lincoln Center de Nueva York, Beethovenhaus de Bonn, Phlilarmonie de Berlín, Liceo de Cámara del Auditorio Nacional y giras en el Reino Unido, España, Italia, Finlandia, América del Sur y Estados Unidos. El cuarteto ha hecho también apariciones en festivales como Schleswig-Holstein, City of London, Luberon, Bath, Kuhmo, Fane, Hannover Musiktagen, Festival Mozart de la Coruña, Festival de Música Religiosa de Cuenca y Citta di Castello.
Desde su creación en la Escuela Reina Sofía de Madrid en el año 1997, el Cuarteto Casals ha sido muy pronto reconocido como uno de los cuartetos jóvenes europeos más sobresalientes. Ha recibido el reconocimiento de la crítica e importantes premios internacionales como el Primer Premio ‘Yehudi Menuhin’ del Concurso Internacional para Cuartetos de Cuerda de Londres (2000), el premio de la prensa catalana como el mejor grupo de música clásica del mismo año y el Primer Premio del Concurso Internacional para Cuartetos de Cuerda ‘Johannes Brahms’de Hamburgo (2002).
Sus futuras y recientes actividades incluyen actuaciones en el Wigmore Hall londinense, Concertgebow de Amsterdam, Lincoln Center de Nueva York, Beethovenhaus de Bonn, Phlilarmonie de Berlín, Liceo de Cámara del Auditorio Nacional y giras en el Reino Unido, España, Italia, Finlandia, América del Sur y Estados Unidos. El cuarteto ha hecho también apariciones en festivales como Schleswig-Holstein, City of London, Luberon, Bath, Kuhmo, Fane, Hannover Musiktagen, Festival Mozart de la Coruña, Festival de Música Religiosa de Cuenca y Citta di Castello. En la temporada 2002 interpretó la integral de los cuartetos de Johannes Bahms y todo el primer ciclo (die Frühen Streichquartette) de los cuartetos de W.A.Mozart dentro de la Schubertíada del Auditori Winterthur de la Illa Diagonal de Barcelona. El cuarteto tiene grabada la serie completa de los cuartetos de J.C. de Arriaga, con el sello Harmonia Mundi, ciclo que interpretaron ya en el Palacio Real de Madrid, con el cuarteto de instrumentos Stradivari de la familia real. Fue invitado también a tocar en la gala de reinauguración del Museu Pau Casals del Vendrell.
El Cuarteto ha trabajado con compositores como James MacMillan y ha estrenado obras de Jesús Rueda, David del Puerto y Christian Lauba. Sus actuaciones han sido a menudo retransmitidas por Radio Nacional de España, la BBC, la RAI italiana, la WDR y NDR alemanas, la Radio France y la NPR de EEUU. Ha recibido las enseñanzas sobre todo de los maestros Walter Levin y Rainer Schmidt, y ha realizado un postgraduado en Colonia con Harald Schoneweg y con los miembros del Alban Berg Quartett. Desde el otoño de 2003 el Cuarteto Casals imparte clases de música de cámara en la Escola Superior de Música de Catalunya (Barcelona), en el Conservatorio Superior de Música de Aragón (Zaragoza) y en el Musikene (Donostia).
