La responsabilidad de ser jurado en la entrega de un premio es una tara que se aligera gracias al aprendizaje que conlleva. Inevitablemente uno siente cierto peso ante la obligación de ser ecuánime y riguroso en las valoraciones y en la decisión final, pero a su vez, si la antena de la curiosidad está conectada, se acaban descubriendo cosas muy interesantes en el trabajo de los demás. Así me ha sucedido, al menos, en las ocasiones en las que he participado como jurado. El escrito de hoy tiene como objetivo compartir uno de esos curiosos hallazgos. Allá vamos.
Seguro que conocen la frase «no hay papeles pequeños, sólo actores pequeños». Es una de las pocas frases del oficio que, habiendo traspasado la frontera teatral, puede encontrarse en bocas de otros gremios. La hallamos, por ejemplo, en quienes buscan espolear al miembro del equipo que tiene asignada una tarea más pequeña que el resto. Para los jugadores de fútbol que frecuentan el banquillo y que sólo pisan campo cuando el partido ya está resuelto, va como anillo al dedo. Es decirles a esos pobres tan ricos que en el poco tiempo que tienen, y aunque la suerte del partido ya esté echada, hay que dar el callo como si estuviesen en la final de la Copa del Mundo. Dicho sea lo del callo metafóricamente, claro, porque el de futbolista no es precisamente un trabajo que se caracterice por cultivar las durezas. Pero no nos vayamos hacia Úbeda, cerro arriba. ¿Saben ustedes cuál es el origen de la frase?
Quienes algo saben probablemente dirán que la frase es de Stanislavski. Quienes nada saben probablemente también dirán lo mismo, al fin y al cabo, a él se le atribuye, entre libros y leyendas, gran parte del conocimiento que se tiene del oficio. Pues no. Resulta que unos y otros se equivocan. Es cierto que tradicionalmente se ha dicho que la célebre frase es invención del maestro ruso. Pero releyendo la letra pequeña de la Historia nos damos cuenta de que, en realidad, la famosa expresión pertenece a Shchepkin.
Gran actor ruso de principios del siglo XIX, Shchepkin fue una de las influencias más importantes del joven Stanislavski. Uno de los pocos en actuar de forma veraz y realista cuando la tendencia del momento era la afectación y la sobreactuación propia del romanticismo. Como decía, la mencionada sentencia fue acuñada por este talentoso actor, como consecuencia de una vivencia muy particular que tuvo en el escenario y que paso a relatarles a continuación.
Ocurrió en una función donde Shchepkin interpretaba a Famusov en la obra «Desdichado por ser inteligente» de Griboyedov. El actor ruso se encontraba en la última escena caracterizado como Famusov, observando las importantes palabras de Chatsky, otro de los personajes principales. En ese momento de la obra, Chatsky expone un discurso clave sobre el prejuicio de las personas y la mezquindad de la sociedad. Un soliloquio serio y sesudo que requiere toda la atención del espectador. Aquella vez, el actor que interpretaba a Chatsky estuvo sublime. Tanto que el propio Shchepkin, saliéndose de su personaje, comenzó a exteriorizar el disfrute de ver a su compañero en tal momento de gracia, hasta bordear la carcajada. Y sucedió que, inesperadamente, los espectadores llevaron su mirada hacia Famusov, pues sorprendentemente parecía divertirse en un momento tan solemne, y siguiendo ese impulso también comenzaron a reírse, desvirtuando así uno de los pasajes principales de la obra.
El bueno de Shchepkin enseguida asumió la culpa y dejando posar el error se percató de que una simple desviación en la interpretación de un personaje, por muy secundario que éste sea, puede dar al traste con el conjunto de una escena. Tratando de sintetizar dicha idea fue cuando dijo aquello de «no hay papeles pequeños, sólo actores pequeños». Hoy la frase tal vez se haya desgastado por el uso, pero en aquel momento resultaba muy significativa, porque muchos actores de entonces hacían del escenario una plataforma para el lucimiento personal. Posteriormente Stanislavski, defensor a ultranza de la escena entendida como un conjunto armónico, la hizo tan suya y la promulgó tanto que generalmente se cree que fue ocurrencia suya.
Esta curiosa anécdota la pude leer en un gran trabajo presentado al III Premio Internacional Artez Blai de Investigación acerca de la época temprana de Stanislavski. Aunque no ganó, sirva esta columna para su reconocimiento y para el resto de los presentados, como recordatorio de una de las pequeñas máximas de la práctica teatral: en escena prima la labor de conjunto por encima de los intereses personales, y entenderlo e incorporarlo es parte fundamental del talento de todo actor.
